生和死，在电影里，是很有趣的一件事，也是很重要很重要的一件事。

　　电影，尤其是那些涉及战争、暴力和恐怖的电影，因受时间和空间的局限，情节上最后都要给剧中主要人物做出生或者死的选择，真正的开放性结局是没有的，导演的观点和情怀必须通过某些人的生或某些人的死来抒发，即，它必须让故事里的所有人物在生和死两个端点上各有不同的结局――不是生就是死嘛，但若细细追究故事或者导演为什么要让某个角色生或让某个角色活着，却都个个大有来头。

　　陆川的《南京！南京！》的英文名字是“City of Life and Death”而不是之前被广泛传播的“Nanking Nanking”，译成中文是“一个城市的生与死”，导演或者制片方把电影的英文名最后定义为“一个城市的生与死”，大有以南京大屠杀的史实为范本，探讨在战争屠杀的极端状态下，城市（城市人）的宿命与史观。

　　以前，中国人拍的有关南京大屠杀的电影有几部，包括《屠城血证》和《南京1937》等比较著名的，也有人说陆川的这部源自于中影集团老总韩三平先生当年导演的一部《受难》，讲实话，《受难》我非但没看过，甚至连听说也没听说过，但这种说法也可以证明，《南京！南京！》并非只在陈述史实，而是在讲人类的命运。

　　范伟和秦岚在《南京！南京！》里分别饰演约翰·拉贝的秘书唐先生和唐太太，唐家为当时南京的纳粹党大头目约翰·拉贝（曾在大屠杀中保护了数千中国人）服务10多年，唐先生和唐太太一出场即是典型的1930年代的香蕉派（黄皮白心），他们对被卷入这场中日之间的战争抱着典型的旁观姿态，在战火硝烟的破碎城市，秦岚饰演的唐太太坐在一辆挂着难民营的黄包车里疾驰而过，一扭头即露出陆川所谓的那张“1930年代的脸”，唐先生和唐太太所代表的那种可以在残酷的屠杀中可以置身事外的中国人虽然不多，但总是有一点儿（其实这样的中国人任何时代都有，这就是我们这个民族的古怪特性），唐氏夫妇的表演难度在于他们从一出场都被定位于拉贝先生的精神追随者，所以，才有了虽然后来唐先生做出向日本军“告密”这样的汉奷行为，但唐太太对其夫的感情没有任何改变，秦岚一意塑造了一个专事于小家而无事于国家的唐太太其实是很危险的，她没有姜老师（高圆圆饰）那样高尚，所以才可以在恐怖高压下仍然安心打麻将，引导唐太太心理变化的理由从来都不是什么大道理，而只是小生活，如孩子被日本兵摔死，她的妹妹被日本人歼污，她的丈夫当了汉奷却一样被日本人枪毙，到最后，唐太太仍然没有如姜老师一样有什么觉悟，她被拉贝带出了南京，逃出生天，秦岚也把唐太太的小女人和小格局一贯而下表现到极致。