医学上把怀孕不足对周便匆匆问世的婴儿，叫早产儿。

早产儿的体重不足2500克，身长少于45厘米，而且动作少、哭声小、吸吮能力弱，外观皮肤红、薄、嫩、发亮，面额部有皱纹，皮下脂肪少，头发似棉花状，指、趾甲较软，耳廓软薄，足跟光滑，睾丸未降入阴囊。

早产儿过早来到人间，身体各器官功能很不完善，所以必须严密护理，精心喂养，才能使之健康发育生长。

早产儿出生后，一般6～12小时即可开始给糖水，每2小时喂1次。先试喂奶2次，如果没有吐奶，再开始喂奶。如不会吸吮和吞咽，则直静脉注射。

喂养早产儿，以母乳最为理想，其次可选牛奶。如早产儿吸吮力差，可将母乳挤出后用火煮沸后喂给。如用牛奶喂养，奶的浓度须根据体重的轻重来决定。体重1500克以下者，牛奶的浓度为1份牛奶，1份水。体重1500克以上者，为2份牛奶，l份水，然后每100毫升奶量中加7克糖（约一满匙）。

喂奶次数：如体重在2000克以上者，按每3小时喂奶1次计算，每口喂奶8次。体重在1500克以上者，每2小时喂奶一次，每口喂奶12次。体重在1000克以上者，每1．5小时喂奶1次，每日喂奶16次。体重800克以上者，每小时喂奶1次，每日喂奶24次。

早产儿的喂奶量，可根据早产儿的体重来掌握。刚出生最初3天，每天可按每公斤体重 140毫升喂给。以后每天每公斤体重增加10毫升。从第10天起，每天每公斤体重给予200毫升。

另外，由于早产儿生长发育较快，维生素和铁剂等需量也较大，所以及时给早产儿补充各种维生素和铁剂。一般在出生2～3天后，每天给维生素50～100毫克；出生后7～10天起，每天给维生素E50毫克，共用2个月，以预防溶血性贫血；出生后10天开始，可加用浓维生素AD制剂，由每天1滴逐步增加到每天3～6滴，同时还要加用钙粉，每天1次，每次6克；从出生第2周～4周起，应补充铁剂，可10％拘椽酸铁按溶液，每天每公斤体重 2毫升，以预防缺铁性贫血。