按需哺乳是在20世纪90年代创建爱婴医院时大力提倡的一种母乳喂养方法。按需哺乳是指只要婴儿想吃奶或母亲感到奶胀就可以哺乳。这与早些年的定时哺乳方式形成了明显的不同。早期母乳喂养间隔被机械地定为3.5～4小时，未达到间隔的时间，孩子怎么哭都不喂奶。要知道孩子和大人一样，他不是机器，每顿吃奶总会有多有少，自然就有饥有饱，更不能设想间隔时间不分昼夜，不论春夏秋冬，全都一样。如果孩子怎么哭也不喂，会使之身心俱伤，其影响绝非仅仅是体重增长快慢，心理伤害往往会延续很长时间。

　　“孩子想吃就吃，妈妈想喂就喂”。这样做：(1)增加了孩子吸吮母亲乳头的次数，频繁地吸吮刺激会增加母乳的分泌和排出；(2)不断排空乳汁也会增加母乳分泌量；(3)不拘泥于时间，孩子减少哭闹，母亲可以减少焦虑。何乐而不为呢？

　　按以上的喂法，应该喂出健康可爱的宝宝，但临床上有时看到纯母乳喂养的孩子喂得过胖，体重远远超过平均值加两个标准差。这是怎么形成的呢？

　　其形成原因简单地说可归于过度喂养。往往是母亲错误地理解按“需”哺乳。只要孩子哭闹，母亲不作任何分析，全用哺乳去应付，其结果是喂出一个肥胖儿。

　　孩子哭闹原因很多。刚喂完奶一小时之内的哭闹，一般都不会是因为饿。此时需要看看是否尿湿了，或许换换尿布孩子就可安静地睡一觉。

　　仔细观察和分析你的孩子，才能科学地带好他。孩子吃奶的规律是逐步形成的，应尊重他的“自律调节”――第1周想吃就吃；第2～3周间隔自然会拉长到两小时以上；随着孩子长大间隔自然会达到3～4小时。

　　新生儿期妈妈和宝宝在不断地互相适应，只要你用心去体会，不断调整自己，一定能科学地合理地喂出一个健康聪明的宝宝。